Créée en 1939 au sein de la Ligue Française de l'Enseignement et de l'Education Permanente,
l'Union Sportive de l'Enseignement du Premier degré (USEP), fut au début la section sportive scolaire
de l'UFOLEP.
Sa mission était alors de promouvoir le sport dans les écoles.
Elles fut à l'origine de nombreuses rencontres entre les enfants des écoles, le jeudi puis le mercredi.
Bien vite apparut la nécessité de former les enseignants qui s'investissaient mais également de proposer
des activités à "valeur éducative ajoutée".
L'USEP a ainsi fondé sa triple identité de mouvement:
- sportif - associatif - pédagogique.
Par son militantisme et ses actions, elle a également permis de faire reconnaître la nécessité de créer
des postes spécifiques pour le développement de l'EPS à l'école.

Bien évidemment, l'USEP a évolué au fil des ans, répondant aux exigeances de la législation (loi sur le sport de 1984),sans pour autant répondre aux sirènes du profit et de la marchandisation du sport.
Elle s'appuie toujours sur un socle de valeurs communes aux mouvements laïques et humanistes.
Elle a bien sûr dû adapater ses pratiques et ses organisations, mais toujours au service de l'enfant et de la construction de sa citoyenneté.
On peut parfois la penser un peu ringarde, mais elle constitue un rempart important pour protéger les enfants et leurs enseignants.